מחקר חדש ומשמעותי שפורסם ב-5 באוקטובר 2022 בכתב העת Neurology חושף קשר מרתק בין רמות חומצות שומן אומגה 3 בדם לבין בריאות המוח. המחקר, שנערך במסגרת מחקר הלב של פרמינגהאם (Framingham Heart Study), מצביע על כך שרמות גבוהות יותר של אומגה 3 עשויות לתרום לשמירה על מבנה המוח ולשיפור התפקוד הקוגניטיבי, במיוחד בקרב אנשים בגיל העמידה.
מה בדקו החוקרים?
המחקר כלל 2,183 משתתפים בריאים, ללא דמנציה או שבץ, בגיל ממוצע של 46 שנים. החוקרים מדדו את רמות חומצות השומן אומגה 3 (EPA ו-DHA) בתאי הדם האדומים של המשתתפים, תוך שימוש במדד המכונה "אינדקס אומגה 3". בנוסף, הם בחנו את נפחי המוח באמצעות סריקות MRI, עם דגש על ההיפוקמפוס – אזור מרכזי במוח הקשור לזיכרון וללמידה – וכן העריכו את התפקוד הקוגניטיבי של המשתתפים באמצעות מבחנים סטנדרטיים.
מה גילו?
התוצאות הראו כי אנשים עם אינדקס אומגה 3 גבוה יותר (מעל 8%) נטו להפגין נפח היפוקמפוס גדול יותר ותוצאות טובות יותר במבחני חשיבה, זיכרון והיגיון מופשט. לעומת זאת, אלה עם רמות נמוכות יותר של אומגה 3 (מתחת ל-4%) הראו סימנים של הצטמקות מוחית וירידה קוגניטיבית, גם אם לא סבלו ממחלות נוירולוגיות קליניות. המחקר מצביע על כך שרמות גבוהות של EPA ו-DHA עשויות להאט את תהליך הזדקנות המוח ולסייע במניעת ירידה קוגניטיבית בשלבים מוקדמים.
למה זה חשוב?
ד"ר וויליאם האריס, אחד ממחברי המחקר ונשיא המכון לחקר חומצות שומן (FARI), הדגיש כי התערבות מוקדמת ושמירה על רמות אופטימליות של אומגה 3 עשויות להפחית את הסיכון לדמנציה ולאלצהיימר בטווח הארוך. "הממצאים מראים שכבר בגיל העמידה, לפני שמופיעים סימנים ברורים של ירידה קוגניטיבית, אפשר להשפיע על בריאות המוח באמצעות תזונה או תוספים", הוא אמר.
החוקרים ציינו כי מחקרים קודמים, שכללו גם תיסוף של אומגה 3, תומכים בכך שצריכה קבועה של חומצות שומן אלו עשויה להוות כלי יעיל למניעת הזדקנות מוחית. עם זאת, הם מדגישים כי המחקר הנוכחי הוא תצפיתי, ולכן יש צורך בניסויים נוספים כדי לאשש קשר סיבתי ישיר.
איך לשלב אומגה 3 בחיים?
אומגה 3 נמצאת בעיקר בדגים שומניים כמו סלמון, מקרל וסרדינים, וכן בזרעי פשתן ושמן פשתן. למי שמתקשה לצרוך מספיק דרך התזונה, תוספי שמן דגים יכולים להיות אופציה נוחה. המחקר מציע כי שמירה על אינדקס אומגה 3 גבוה – באמצעות תזונה עשירה או תוספים – עשויה להיות צעד פשוט אך משמעותי לבריאות המוח.
מה הלאה?
החוקרים קוראים להמשך מחקר כדי להבין טוב יותר כיצד אומגה 3 משפיעה על המוח, ובאילו מינונים היא הכי יעילה. בינתיים, המסר ברור: תזונה עשירה באומגה 3 עשויה להיות מפתח לשמירה על מוח חד ובריא, גם כשמתבגרים.
לסיכום: המחקר הזה מצטרף לגוף הולך וגדל של עדויות המדגישות את חשיבותה של אומגה 3 לבריאות המוח. אז בפעם הבאה שאתם מתכננים ארוחה, אולי כדאי להוסיף קצת סלמון לצלחת – המוח שלכם עשוי להודות לכם!
מבוסס על מחקר שפורסם ב-5 באוקטובר 2022 בכתב העת Neurology, תחת הכותרת "Association of Red Blood Cell Omega-3 Fatty Acids With MRI Markers and Cognitive Function in Midlife: The Framingham Heart Study", שנערך במסגרת מחקר הלב של פרמינגהאם (Framingham Heart Study)
יש להיוועץ עם גורם רפואה מוסמך לפני כל טיפול אין במאמר להחליף ייעוץ מקצועי
